”Insulinsvaret efter utfodring sjönk med mer än 50 procent”

En häst med EMS, ekvint metabolt syndrom, innebär att hästägaren måste vara extra noggrann med både skötsel och utfodring, och brottas med en ständig ängslan för fång. Därför är det tacksamt att det nu pågår forskning kring ytterligare ett sätt att lösa problemet: genom att medicinera hästen.
Docent Johan Bröjer, SLU, ingår i en forskargrupp som ska undersöka om ett läkemedel för människa kan passa även för hästar.

Hur behandlar man EMS i dag?
– Det sker genom förändring av foder­ staten och ökad motion. Hästar med EMS är insulinresistenta och har ett mycket kraftigt insulinsvar efter utfod­ring. Principerna för behandlingen går ut på att öka hästens insulinkänslighet och minska insulinsvaret efter utfodring. Det senare sker genom att ge grovfoder med låg sockerhalt.

– Insulinkänsligheten kan förbättras genom ökad grad av motion och bant­ ning om hästen har överhull. Men vissa hästar med EMS är inte tjocka och då är inte bantning något alternativ. Har häs­ten utvecklat fång kan inte motion an­vändas.

Vilken form av behandling av EMS är det som ska testas nu?
– Vi ska undersöka en ny grupp av läke­medel som relativt nyligen har börjat användas för behandling av diabetes hos människa. Läkemedlet tillhör en grupp som kallas SGLT­2­-hämmare, som påver­kar njurens förmåga att ta upp glukos från urinen och leder till att glukos försvinner via urinen. Detta leder i sin tur till att in­sulinsvaret efter utfodring sänks mycket kraftigt.

– Vi har nyligen gjort en mindre studie där vi behandlat hästar med mycket kraftig insulinresistens med ett läkemedel ur gruppen SGLT­2­-hämmare. Behand­lingsresultaten var mycket goda och in­sulinsvaret efter utfodring sjönk med mer än 50 procent.

Hur ska testet gå till?
– I den här studien kommer hästar med EMS att undersökas vid något av universitetsdjursjukhusen i Sverige eller Norge. Hästarnas insulinsvar efter utfodring med det grovfoder som djurägaren använder hemma kommer att undersökas. Hästens insulinsvar undersöks också genom diag­nostiska kliniska tester.

– Därefter behandlas hästarna med läkemedlet under cirka en månad hem­ma och sedan utvärderas behandlings­ effekten genom att hästen undersöks på ett likartat sätt som före behandlingen. Djurägaren noterar utfodring och sköt­selrutiner i en speciell loggbok.

Varför drabbas hästar av EMS?
– Utvecklingen av EMS är komplex och mycket information saknas ännu. Det är troligt att ett för stort intag av socker via fodret påverkar frisättningen av lokala hormoner i tarmen, som i sin tur påver­kar bukspottkörteln att frisätta mer in­sulin till blodet. Detta skulle kunna driva på utvecklingen av insulinresistens och en kraftig insulinfrisättning efter utfod­ring.

– Vi har funnit belägg för att en del häs tar med EMS har en störd hormonregle­ring också gällande helt andra hormoner som frisätts från bukspottkörteln. Dessa hormoner försvårar för insulinet att utöva sin effekt och resultatet blir att mer insu­lin frisätts. Dessa hormonsvar liknar dem hos barn med typ 2 diabetes.

– Bilden av att hästar som har övervikt dessutom har EMS anses i dag som felak­tig. Fetman kan i sig förvärra en patients insulinresistens men den har sannolikt inget att göra med den primära orsaken till att syndromet utvecklas. Vissa raser är predisponerade att utveckla EMS, som islandshästar och många ponnyer.