SIHS: Rekordstarkt startfält – öppen toppstrid inför finalerna

Under torsdagen äntrade islandshästarna arenan i Strawberry för warm-upen, en uttagning som rankade klassens åtta ekipage och placerade fyra vardera i A- respektive B-final inför fredagens avgörande. Speaker Linda Teske guidade publiken genom programmet, medan domaren Åsa William bidrog med expertkommentarer från sidan. Startfältet hade tydlig internationell tyngd och beskrivs som ett av de starkaste som presenterats i World Cup Tölt.

Uttagningen blev dessutom påfallande jämn, vilket lämnar toppstriden helt öppen. I ledning inför A-finalen ligger världsmästaren i fyrgångskombination, tyska Lisa Schrüger med Kjalar frá Strandarhjáleigu (f -06, e Borgar frá Strandarhjáleigu, u Lukka frá Hvolsvelli), sida vid sida med danske Dennis Hedebo Johansen och Muni fra Bendstrup (f -09, e Tenór frá Auðsholtshjáleigu, u Minning fra Bendstrup). Båda ekipagen landade ut på 8,07 i totalpoäng. Kjalar visade stor spännvidd i tempo och Åsa menade att hans form förbättrats. Lisa såg ut att njuta på banan. Dennis och Muni levererade ett kraftfullt helhetsintryck med stora, uttrycksfulla rörelser och en tydlig kommunikation mellan häst och ryttare.

– Jag var verkligen nöjd med min ridning idag, Muni är alltid rolig på stora inomhusevent som SIHS. Jag ser fram emot finalen imorgon, jag gillar det faktum att alla ryttare i A-finalen har känt sina hästar i så många år, men det betyder förstås också att jag måste höja min nivå om jag vill hålla mig i toppen, konstaterar Dennis efter uttagningen.

Strax bakom, med 8,0, följde Jamila Berg och Toppur frá Auðsholtshjáleigu (f -07, e Álfasteinn frá Selfossi, u Trú frá Auðsholtshjáleigu) – ett ekipage som gjorde starkt intryck både på publiken och i expertbåset. Åsa lyfte bland annat fram deras tempo, bärighet och balans.

A-finalens fjärde ekipage blev Islands Ragnhildur Havalsdóttir med Úlfur frá Mosfellsbæ (f -13, e Gjafar frá Hvoli, u Ösp frá Kollaleiru), som red ihop totalpoängen 7,37. Valacken reagerade vid ett par tillfällen på de snögubbar som stod utplacerade längs banan, något Ragnhildur hanterade föredömligt och ekipaget hittade snabbt tillbaka till rytmen. Úlfur är dessutom ny i Sverige och numera svenskägd, vilket gav extra nyfikenhet kring deras start.

Mer svenskt till b-final

Till B-finalen gick de fyra återstående ekipagen. Katie Sundin Bumpton leder inför B-finalen efter en mjuk och harmonisk visning med Salvar frá Klukku (f -13, e Korgur frá Ingólfshvoli, u Salka frá Ingólfshvoli), även om kontakten lämnade lite att önska. Jenny Göransson och Ágústínus frá Jaðri (f-15, e Arion frá Eystra-Fróðholti, u Prúð frá Stóra-Hofi) red med fin känsla och utan stora missar, men med vissa ojämnheter. Nils-Christian Larsen med Hersir frá Húsavík (f -15, e Vökull frá Efri-Brú, u Hrauna frá Húsavík) fick inte riktigt till samma precision som övriga ekipage, medan Gabriella Severin och Tigull frá Kleiva (f -06, e Hrynjandi frá Hrepphólum, u Von fra Verket) visade stora och vackra rörelser, men en häst som tidvis blev spänd, vilket påverkade kommunikationen.