Forskningsnytt: Låt hästen söka efter föda

Det går att göra även små hagar aktiverande för hästarna, genom att miljön berikas på olika sätt. 

I en brittisk studie har man undersökt olika sätt att genomföra detta. Där föreslås att hästägare inriktar sig på ordna födosök, i stället för att servera hästarna foder på ett ställe. Grenar, slowfeeders samt salt- och mineralstenar kan placeras ut på olika ställen i hagen.

Som strukturell berikning räknas vindskydd, träd, stockar, varierande underlag och sandgropar. Det finns även kliborstar, bollar, leksaker och andra objekt som kan göra hagen mer stimulerande för hästarna.

Forskarna genomförde en internationell enkätstudie med 132 stallansvariga och stallägare i 16 länder. Ett av de tydligaste resultaten var det starka sambandet mellan graden av berikning och positiv beteendeförändring hos hästarna.

Hästarna beskrevs som lugnare, mer intresserade och engagerade, mer sociala och mer aktiva. Samtidigt minskade passivt och aggressivt beteende.

Över 78 procent av deltagarna uppgav att hästarnas rörelse ökade, mer än 65 procent såg mer lekbeteende och 66–69 procent rapporterade ökad tid för bete och födosök.

Källa: Prevalence and perceived effects of enrichment elements in outdoor areas on the behavior and welfare of group-housed horses. Nicole Miggitsch et al.

*****

Magsår behandlas på nytt sätt

På humansidan har läkemedlet Vonoprazan lett till mer konsekvent syrahämmande effekt vid magsår. Nu har detta testats på hästar i en liten studie med lovande resultat. 

Vonoprazan verkar genom att blockera verkan av kaliumjoner i magens syraproducerande celler och denna hämning minskar utsöndringen av magsyra. Det påverkas inte av närvaron av föda i magsäcken.

I dag används omeprazol som reducerar mängden magsyra, men i framtiden spås Vonoprazan kunna användas i stället. Dock är medicinen ännu inte godkänt för häst.

Källa: Vonoprazan pharmacokinetics and effects on gastric pH following administration to fed and fasted horses. Camilo J Morales et al.

*****

Hästgödsel kan ge cellulosa

Kanske kommer framtidens ridkläder och hästtäcken att vara tillverkade av cellulosa från hästgödsel.

Vid Londons universitet pågår försök att omvandla hästgödsel till film, fibrer och cellulosa genom så kallad tryckspinningsteknik. Projektet är ännu i ett tidigt skede, men hästgödsel har hittills visat sig bättre än gödsel från nötkreatur.

Källa: Waste to wonder: plastic substitute from horse muck. Horse & Hound.

*****

74 procent …

… färre blodkärl i ytliga böjsenan har en 20-årig häst jämfört med en häst som är mellan två och fem år gammal. Det ger mycket mindre blodflöde.

Källa: Immunolabelling and micro-computed tomography revealed age-related alterations in 3D microvasculature of tendons. Nodoka Iwasaki et al.

*****

Akupressur verksamt mot ryggbesvär

Det har hittills funnits få vetenskapliga bevis för att bekräfta verkan av akupressur mot ryggbesvär hos hästar. Ett steg för att fylla den luckan är en nyligen genomförd engelsk studie. 

Där fick tio hästar akupressurbehandling på nio olika punkter på ryggen, akupunkturpunkter som är rekommenderade vid ryggsmärta. Behandlingen varade i tio minuter och effekten mättes med en tryckalgometer som visar hur mycket tryck som behövs innan hästen reagerar, när ett tryck övergår i smärta. Vid en jämförelse med placebo, gav akupressurbehandlingen smärtfrihet i sadelläget direkt efter behandling och vid sjätte ländkotan i ett dygn efteråt. 

Källa: Effect of a single acupressure treatment on the mechanical nociceptive thresholds (MNTs) of the equine epaxial back musculature. Anna Chinn et al.

*****

Tre  saker …

… att vara observant på gällande äldre hästar:

1. Observera om hästen börjar få svårt att lägga sig och resa sig och därför även sover mindre än tidigare. Låt veterinär kontrollera den.
2. Håll ett öga på hur den äldre hästen klarar sig i gruppen. Den kanske inte längre hinner undan för hot, utan riskerar att bli biten eller sparkad.
3. Var uppmärksam på om personligheten förändras. Aggressivitet och hängighet kan bero på smärta, vanligen i en led eller i tänderna.

Källa: Common senior horse behaviors and what they mean. Natalie Waran.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 2/2026.