Ny upptäckt – flera virus för första gången hos svenska hästar

Det är Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU, som rapporterar om nyheten gällande flera sorters virus som nu upptäckts hos hästar i Sverige. Virusinfektioner kan utgöra ett stort hot mot djurvälfärd och kan även orsaka stora ekonomiska förluster inom hästnäringen. Ett av de första tecknen på en virusinfektion är feber, men oftast misslyckas man med att i detta första stadium identifiera den bakomliggande orsaken till febern.

I en studie från SLU användes så kallad viral metagenomik, storskalig sekvensering och bioinformatiska analyser, för att identifiera virus i serum och nässvabbar från hästar med och utan feber. Fördelen med denna metod, jämfört med mera traditionella diagnostiska metoder, är att alla virus i ett prov upptäcks simultant utan att man i förväg behöver bestämma vilket virus som man letar efter.

Oväntade resultat från USA och Kina

I nässvabbarna hittades främst olika typer av herpesvirus, vilket var väntat då det är känt att dessa virus cirkulerar i Sverige. Däremot upptäcktes även ekvint torque tenovirus och ekvint copiparvovirus i nässvabbarna. Dessa virus hittades också i blodproverna, tillsammans med bland annat ekvint circovirus och ekvint pegivirus.

Majoriteten av de olika virus som upptäcktes har aldrig tidigare rapporterats i Sverige – eller ens i Europa, utan är endast tidigare beskrivna i USA och i vissa fall i Kina. Deras eventuella påverkan på hästars hälsa är fortfarande okänd. Eftersom dessa virus är nya för Sverige, och Europa, så karakteriserades i de flesta fall hela virusens arvsmassa.

Studien bidrar med ny kunskap om virusfloran hos svenska hästar och möjliggör för vidare studier kring spridning av dessa virus och deras möjliga kopplingar till sjukdom. Detta kan sedan i förlängningen bidra till bättre hästhälsa och smittskydd.

Källa: SLU