SLU-studie: Vass kan bli klimatsmart foder till islandshästar

För den som vill tänka hållbart, klimatsmart och fiberrikt är vassen en spännande nygammal resurs värd att hålla ögonen på, visar en ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet, SLU.

I dag skördas vassen som breder ut sig längs med Sveriges kust- och sjölandskap på många håll för att minska övergödningen – men nu riktar forskare blicken mot hur den kan användas som foder. Forskare vid SLU har analyserat vassens näringsinnehåll, och även testat dess funktion som ensilage till nötkreatur och häst – däribland islandshästar.

Resultaten visar att vassen, som växer i överflöd, har potential – särskilt som ett strukturfoder till hästar i lättare arbete eller med låga energibehov.

Lågt energi – men rikt på fibrer och protein

Vassen har generellt en låg smältbarhet, vilket innebär lägre energi. Men den är samtidigt rik på fibrer (NDF), vilket är gynnsamt för hästens tarmhälsa. Ett oväntat plus är att vassen ofta innehåller mer råprotein än traditionellt vallfoder med likvärdig smältbarhet – i vissa fall upp till 50 gram mer per kilo torrsubstans.

Många islandshästar behöver begränsad mängd energi i fodret – här kan vassen spela en roll. För lättfödda hästar, eller de som är i vila eller lätt arbete fungerar vassen som ett fiberrikt och magert alternativ. Den kan också ersätta delar av halmen eller användas som grovfoderkomplement.

Vassens näringsvärde varierar beroende på skördetid och växtplats, och kan fungera bra som komplement i en foderstat för islandshästar, enligt forskarna bakom SLU-studien.