Så håller landslagsteamet hästarna i trim under VM: ”Vi är här för att stötta, inte förändra”

– Jag har varit landslagsveterinär sedan 2017, berättar Izabella Granswed Billow, som i år har sällskap av equiterapeut Linda Söderberg Fång i det svenska VM-teamet i Birmenstorf, Schweiz.

Linda har varit en del av teamet sedan 2023 och tillsammans har de ansvar för att hjälpa hästarna att hålla sig friska, rörliga och redo för tävlingsinsatser i världsklass. Men det handlar inte om att göra några drastiska förändringar på plats – snarare om att optimera små detaljer och bevara den balans som redan finns.

– Vår uppgift här är att underhålla hästarna, inte ändra dem. Målet är att de ska vara så mjuka, symmetriska och i så god balans som möjligt, förklarar Izabella.

Dialog med hemma-teamet är avgörande

Alla landslagshästar behandlas inte – och det ska de heller inte, menar teamet. Vissa klarar sig bra på sin ordinarie rutin, andra tar gärna emot extra stöd i form av massage, stretching eller laserbehandling.

– Det är alltid ryttaren som ansvarar för att säga till om de vill att vi går in och tittar närmare. Många av ekipagen har redan ett upparbetat system hemma, ibland med egna terapeuter som vi då för dialog med, säger Izabella.

Vissa hästar följs dagligen, andra bara vid ankomst och som en del i den allmänna stallbackskollen.

”Man blir känslomässigt engagerad”

Samarbetet mellan Izabella och Linda är väl inarbetat. Till vardags arbetar båda på Mälaren Hästklinik där de regelbundet delar patienter – något som ger trygghet även under landslagsuppdraget och i tävlingsmiljö.

– Vi ser hästarna i rörelse tillsammans, palperar tillsammans, diskuterar. Det är ett nära samarbete. De här tio dagarna är det bara de här hästarna och ryttarna som gäller. Resten försvinner, säger Izabella.

Att vara en del av landslaget innebär också att knyta starka band, både till hästar och ryttare.

– Man följer ekipagen så tätt och ser deras arbete på nära håll. Det är speciellt. Man blir emotionellt engagerad och får dela både med- och motgångar, säger Linda.

Sällsynt bra stallar

Tävlingarna i Birmenstorf har bjudit på högsommarvärme – men enligt landslagsveterinären har hästarna tagit temperaturen med ro.

– Jag tror att det är vi människor som har tyckt att det slog till lite snabbt. Hästarna har klarat det förvånansvärt bra, säger Izabella.

Mycket tack vare de välanpassade stallarna, enligt båda.

– Det här är de bästa stallarna vi haft under ett mästerskap. Det är svalare inomhus än utanför, med bra ventilation och möjlighet att öppna upp. Dessutom finns fina ridvägar i omgivningen, så ryttarna kan motionera tidigt eller sent och anpassa efter vädret.

Internationellt godkänd

Att arbeta med landslagshästar på plats vid ett internationellt mästerskap kräver mer än kompetens – det kräver också en formell godkännandestämpel från det internationella ridsportförbundet, FEI.

– Det är inte så att vem som helst får jobba med hästar under tävling. Linda är godkänd av FEI, vilket innebär att hennes utbildning granskats och att hon fått rekommendationer från både veterinärer och instanser i flera led, förklarar Izabella.

FEI:s regelverk slår fast att terapeuter som vill arbeta vid internationella evenemang måste vara registrerade som Permitted Equine Therapist (PET). Det gäller särskilt behandlingar som klassas som Restricted Supportive Therapies – till exempel kiropraktik och myofasciell behandling. För att bli godkänd krävs både nationellt stöd och ett individuellt FEI-kort, giltigt i fyra år. Veterinärer som vill utföra samma behandlingar måste i sin tur vara registrerade som Permitted Treating Veterinarians (PTV).

Ett uppdrag utöver det vanliga

För både Izabella och Linda är VM-uppdraget något utöver det vanliga.

– Det är otroligt häftigt att få vara en liten del av något så stort. Många av de här ryttarna har jobbat i åratal för att ta sig hit. Att få stå där och se dem rida in på den stora arenan… ja, ibland får man nypa sig i armen, säger Linda.