Vägen till Riksidrottsförbundet – En generation av kamp

2021 blev Svenska Islandshästförbundet upptaget i Riksidrottsförbundet. En seger konstaterades det av många. Men vägen dit var lång och krokig – och kantades av flera bakslag.

Drömmen om att SIF skulle bli en del av RF har funnits länge, och det finns många bakomliggande orsaker. Ekonomiskt stöd har varit en av de största drivkrafterna, men även behovet av administrativt stöd och tillgång till ett nätverk. Många har under åren uttryckt att ett medlemskap i RF skulle vara ett stort erkännande för SIF som idrott.

Flera av förkämparna i frågan som till exempel Göran Montan och Jan Ljungholm finns inte längre i livet.

Islandshästprofilen Göran Montan gick bort 2023 och har genom åren varit en engagerad och drivande kraft i Svenska Islandshästförbundet. Han var fast övertygad om att SIF behövde bli en del av Riksidrottsförbundet. Han sa i en intervju med Ridsport 2005:
– Det viktigaste för oss är att islandshästsporten, som är stor i Sverige och även omfattar internationella mästerskap, blir accepterad som en tävlingsidrott och får sin rätta plats på tidningarnas sportsidor och i TV:s sportprogram. För att nå dit måste vi få in vår sport i RF.

Likhet blev till bakslag

När SIF ansökte om medlemskap i Riksidrottsförbundet mötte de motstånd – inte bara en gång, utan fyra. RF ansåg att SIF:s verksamhet var för lik den inom Svenska Ridsportförbundet och menade att islandshästsporten och ridsporten var för nära besläktade för att motivera ett separat medlemsförbund.

Trots detta var SIF fast beslutet att visa på skillnaden i disciplinerna, men frågan om medlemskap fortsatte att vara en utmaning. När en ansökan gjordes 2005 avslogs den med motiveringen att verksamheten låg för nära ett redan etablerat specialidrottsförbund, i enlighet med RF:s stadgar.

Redan 1994 inleddes regelbundna diskussioner med Svenska Ridsportförbundet (SvRF) om möjligheterna till ett samgående, i syfte att skapa en väg för anslutning till Riksidrottsförbundet. Men 2005 fanns fortfarande inget samarbete.
– Den bärande punkten som hindrar ett samgående är att SvRF är en ren sportorganisation. Inom SvRF är aveln fristående och utanför vårt ansvar. SIF däremot är både en avels- och sportorganisation då ansvaret för islandshästaveln ingår i deras verksamhet, sa Nils-Bertil Hansson, SvRF:s dåvarande förbundschef.

2012 skildes avelssektionen från Svenska Islandshästföreningen och organisationen delades upp i två – ett ytterligare led för att nå ett fullvärdigt medlemskap i RF.

2013, åtta år efter den tidigare ansökan, sökte SIF återigen medlemskap i Riksidrottsförbundet – och blev nekade. Igen.

Året efter, 2014, ingick SIF och SvRF ett samarbetsavtal. Ett avtal som sas upp knappt ett år senare, i början av 2015. Under våren 2015 sökte SIF en tredje gång medlemskap i RF, inför mötet sa SIF:s projektledare Gunnar Werner i en intervju med Ridsport:
– Blir det ett nej är det dödsstöten för vårt förbund och ger ödesdigra konsekvenser för sporten. Ett ja skulle utöver att vi får ta del av det ekonomiska idrottsstödet betyda att vår sport accepteras.

Men återigen nekades SIF, det efter en omröstning där 81 delegater röstade för att Svenska Islandshästförbundet skulle väljas in i RF men 105 delegater röstade nej. 

SIF fick därefter uppmaningen att återuppta frågan om samarbete med SvRF.
– På RF-stämman sa Ridsportförbundets representant i talarstolen att de gärna vill samarbeta med SIF. Jag utgår från det och tror att de kommer att säga ja till avtalet. Det är dock bara en dryg vecka sedan SvRF:s nya styrelse sa nej till förslaget på samarbetsavtal. Det motiverades bland annat med den korta beredningstiden och att det hela måste analyseras mer noggrant eftersom ”det nuvarande samarbetet inte fungerat som avtalat”. Styrelsen poängterade också att de inte har tagit ställning mot ett SIF-samarbete, sa dåvarande ordförande i SIF, Jan Ljungholm. Jan Ljungholm avled 2024.

Nytt samarbete

början av 2016 hittades en gemensam väg för ett samarbetsavtal för de båda förbunden. Avtalet hade som mål att främja gemensamma utbildningar, tävlingar och arrangemang, samt att stärka islandshästens roll inom svensk ridsport. Samtidigt underströk SIF sin vilja att behålla sin egen identitet som ett separat specialidrottsförbund.

Samarbetsavtalet öppnade en dörr för SIF. 2016 blev det första året som förbundet fick möjlighet att dela ut Riksidrottsförbundets mästerskapstecken i samband med SM.
– Det här är en milstolpe för Svenska Islandshästförbundet som vi har väntat länge på. Det blir en stor dag för oss när vi för första gången får dela ut de officiella medaljerna, sa ordföranden Jan Ljungholm till Ridsport.

Att det blev ett officiellt SM innebar också att SIF för första gången fick vara med under den så kallade SM-veckan i Norrköping, som anordnades av RF och SVT.

Men frågetecken fanns fortfarande.

I en intervju ställde Ridsports journalist Johanna Ulrika Orre frågan:
Ni har ju bara ett ettårigt avtal med SvRF. Vad händer om det inte förlängs nästa år, får ni återgå till inofficiella SM då?
– Det finns inte i min värld att det skulle hända. Det vore en katastrof. Vi ska vara med i RF, antingen som eget specialförbund eller genom samarbete med Ridsportförbundet. Nu är vi med i båten och vi ska vara kvar i båten, något annat är inte acceptabelt, svarade Jan Ljungholm.

Trots intentionerna att samarbeta mellan förbunden, visade det sig att relationen mellan SIF och SvRF hade flera utmaningar. SIF fortsatte kämpa för att bevara sin självständighet och för att kunna delta i internationella tävlingar under FEIF:s regler och fortsatte att sträva efter ett erkännande som ett eget specialidrottsförbund inom RF.

Fjärde avslaget

2019 sökte SIF medlemskap en fjärde gång. Och nekades, med hänvisning till likheten med SvRF.

Ulrika Backan, lärare och utbildningsledare vid Wången samt dåvarande ledamot i Islandshästförbundet, var kritisk till beslutet om att inte bli medlem i Riksidrottsförbundet.

I en intervju med Östersundsposten menade hon att utan medlemskap i RF var Islandshästförbundet inte en del av den svenska idrottsfamiljen, vilket innebar att förbundet gick miste om både ekonomiskt och administrativt stöd, samt möjligheten till landslagsstöd och juridisk rådgivning.

Enligt Backan handlade det inte om små pengar, utan om betydande summor.
– Vi uppfyller med råge alla kriterier. Vi rör oss inte alls på samma arenor som Ridsportförbundet när vi tävlar. Det som är moment 22 för oss är att Riksidrotts­ styrelsen säger att vi har en närbesläktad idrott med Ridsportförbundet och att vi utövar sporten på samma arenor men sedan finns det ju andra förbund som har samma redskap, till exem­pel bandy och ishockey, för de åker ju skridskor och har klubbor, sa hon i intervjun.

Kampen bär frukt

Vid Riksidrottsmötet i maj 2019 fick en oberoende medlare, fristående från RF, i uppdrag att hitta en lösning för Svenska Islandshästförbundets anslutning genom en medling mellan Svenska Ridsportförbundet, Svenska Islandshästförbundet och Riksidrottsförbundet.

Samtal förs mellan de olika förbunden som landar i att SIF och SvRF 2020 i ett pressmeddelande meddelar att efter att ha undersökt olika lösningar tillsammans enades de två förbunden om att det bästa alternativet är att förbli separata förbund med ridsportverksamhet. Det samarbetsavtal som finns ska löpa ut efter 2020.

– Det finns skillnader i våra verksamheter som gör det svårt att gå samman. Vi kan som vår organisation ser ut idag inte ansluta Svenska Islandshästförbundet som ett eget förbund hos oss, sa Annika Tjernström, dåvarande generalsekreterare på Svenska Ridsportförbundet.

– Om vi ska kunna fortsätta bedriva vår idrottsliga verksamhet kan vi inte vara en integrerad del av Svenska Ridsportförbundet. Vi har tillsammans tittat på olika sätt att hitta en lösning på detta, men landat i att det inte går, sa Anna Ryberg, dåvarande ordförande för Svenska Islandshästförbundet.

2021 blir det femte gången som Svenska Islandshästförbundet ansöker om medlemskap i Riksidrottsförbundet. Men denna gång ser förutsättningen annorlunda ut. Svenska Ridsportsförbundet har denna gång valt att ställa sig bakom SIF:s ansökan, det efter det gemensamma arbete de gjort.

I slutet av maj 2021 sker det som SIF kämpat för i otaliga år. Tillsammans med Svenska Padelförbundet välkomnas de in som nytt medlemsförbund i Riksidrottsförbundet.
– Jag vill välkomna våra nya medlemmar till idrottsgemenskapen. Det är två förbund som på sina egna sätt kommer att bidra till fortsatt utveckling av idrottsrörelsen in i framtiden, sa Björn Eriksson, ordförande i Riksidrottsförbundet.

Kampen om inträdet i Riksidrottsförbundet är över för Svenska Islandshästförbundet. 2021 började en ny resa för Svenska Islandshästförbundet.

I nästa del: Efter inträdet i Riksidrottsförbundet – Hur blev det?