Hästar kan visa sorg efter förlust av vän

Ett internationellt forskarteam har undersökt om hästar visar sorg efter att en stallkompis har dött. De gjorde en enkätundersökning med ägarna till 325 hästar som råkat ut för detta. 

Närmare 70 procent av hästarna uppvisade förändrat beteende om en häst som stod dem nära dog och därmed försvann från stallet. 

Hästarna var mer vaksamma, gnäggade ofta och både sov och åt sämre. Om hästen inte hade sett att kompisen var död kunde beteendet kvarstå flera månader.

De hästar som antingen sett när stallkompisen dog eller fått tillbringa viss tid med den döda kroppen, visade inte samma beteendeförändringar. 

– Förmodligen fick bristen på reaktion hos den döda hästen den överlevande att ”förstå” att detta handlar om en permanent förlust, säger forskarteamet.

Det är inte alltid praktiskt möjligt att låta en häst se den döda kroppen, men ett sätt att hjälpa hästen är att introducera en ny kamrat till den.

Denna undersökning handlade om att stallkompisen dött, inte om den försvunnit från stallet av annan anledning. Men förmodligen upplever den kvarvarande hästen samma saknad och sorgliknande beteende även då.

Källa: Grieflike distress responses in horses after the death of a conspecific. Claire Ricci-Bonot et al.