Populärt islandshästmärke blir svenskägt: ”Känns jättehäftigt”

Efter 23 år i isländsk regi får det välkända islandshästvarumärket Hrímnir nya ägare. Bakom köpet står svenska Fredrik Östbye och Lena Sernevall, men även döttrarna Ida och Vilma Sernevall Östbye kommer att vara delaktiga i verksamheten.

– Det känns jättehäftigt. Vi är väldigt taggade, säger Fredrik Östbye.

Hrímnir grundades av Rúnar þór Guðbrandsson och Hulda Sóllilja Aradóttir och har under drygt två decennier etablerat sig som ett välkänt varumärke inom islandshästvärlden internationellt. De tidigare ägarna kommer fortsatt vara involverade i utvecklingen, men lämnar över ansvaret för nästa steg – något som familjen Östbye beskriver som en vidareutveckling av bolaget.

Uppvuxen i islandshästvärlden

För Fredrik Östbye är kopplingen till rasen livslång.

– Jag är son till Anne-Marie och Kent Östbye som var pionjärer inom islandshäst i Sverige på 70-talet. Jag har vuxit upp på hästgård och ridit sedan jag var liten.

Efter några år med mindre fokus på ridning återupptogs intresset fullt ut 2022.

– Nu har vi åtta hästar och bor på hästgård igen.

Lena Sernevall kom även hon in i islandshästvärlden tidigt.

– Jag träffade Fredrik när jag var 15, så sedan dess har jag varit i samma hästliv.

Från techbolag till hästutrustning

Paret har tidigare byggt och sålt företag tillsammans utanför hästbranschen. Samtidigt har intresset för islandshästar och utrustning alltid funnits nära – inte minst genom Fredriks mamma som tillverkade handgjorda sadlar och träns.

– Det har alltid legat i bakhuvudet att vi ville göra något inom hästvärlden, säger Lena.

Tankarna kring Hrímnir började ta form under tävlingar och resor till Island, inte minst under Landsmót 2024.

– Vi har känt till varumärket i alla år. Ska man lägga tid på att ta fram riktigt bra saker för hästarna är det lättare att göra det utifrån ett etablerat brand.

Via gemensamma kontakter togs första mötet – och beslutet gick snabbt.

– Vi satt ner en hel dag och pratade. Där och då kändes det rätt för båda parter.

Affären slutfördes i januari i år.

Vill utveckla – men inte förändra

Någon kursändring väntar inte för produkterna.

– Vi vill fortsätta på exakt samma bana. Det finns enorm kunskap bakom varje produkt och hög kvalitet. Det ska vi värna.

Däremot vill de förbättra tillgängligheten.

– Produkterna säljer slut väldigt snabbt. Vi vill att de ska finnas tillgängliga hela tiden.

Även klädsortimentet kan få större fokus framöver.

– Kläderna ska fungera både i stallet och i vardagen. Man ska kunna åka till affären i dem också.

Större närvaro i Sverige

Hrímnir har redan svenska återförsäljare, men ägarbytet kan innebära en närmare koppling till den svenska marknaden, berättar paret.

– Vi kommer sätta oss ner med återförsäljarna och se hur vi kan öka närvaron ytterligare i Sverige.

“Det börjar med hästen”

Trots entreprenörsbakgrunden betonar Lena och Fredrik att drivkraften inte främst är affärsmässig.

– Det här är sprunget ur kärleken till hästarna. Man vill deras bästa alla dagar i veckan. Det är hästen som är utgångspunkten, säger Fredrik Östbye.

Han beskriver islandshästvärlden som en gemenskap snarare än en marknad.

– Man vill att det ska finnas riktigt bra produkter för communityn. Sedan bygger vi förstås företag också – men grunden är hästen och ryttaren.
– Vi har planer framåt, men de är inte riktigt klara än. Det finns några saker som kan bli väldigt spännande längre fram, säger Fredrik Östbye.