Sporten växer på Gotland med nya ovalbanor

Trots omkring 200 medlemmar i gotländska lokalföreningen Austur har möjligheterna att träna och tävla på ön varit begränsade. För den som vill tävla har det varit fastlandet som gäller – en kostsam resa med färja. När Fårö islandshästar bestämde sig för att bygga en egen bana öppnades många möjligheter. Efter att första spadtaget togs i november har sedan vintern dragit ut på arbetet med att helt färdigställa banan. 29 april invigdes banan med inofficiella tävlingar i regi av Austur.

– Vi anordnar mycket kurser så ovalbanan kommer givetvis användas även då, men vi hoppas även kunna anordna mycket tävlingar framöver. Dels själva men också att Austur har möjlighet att arrangera tävlingar här, berättar Fia Lundberg på Fårö islandshästar.
– Även om man åker till fastlandet för att tävla behöver man en bra ovalbana att träna på. Banan på Fårö öppnar många möjligheter, instämmer Austurs ordförande Zenita Strandänger.

Många aktiviteter

Av Austurs 200 medlemmar är det inte fler än på sin höjd tio som aktivt reser till fastlandet och tävlar. Föreningen bjuder däremot in till många aktiviteter där många medlemmar deltar. Det rör sig om allt från uteritter till kurser och aktiviteter även för de som inte har egen ridhäst.

– 25% av våra medlemmar är barn och ungdomar, och sedan har vi ungefär 35 medlemmar som är 65+. Det är en stor bredd och vi ser till att ha aktiviteter för alla, berättar Zenita.

Nya banor ger nya möjligheter

I Austur har arbetet mot en egen bana placerad centralt på Gotland tagit fart. Efter medlemsmöten där röster gjort sig hörda är blickarna riktade mot Dalhem mitt på ön. Men även om arbetet är påbörjat är vägen till en färdig ovalbana lång.

– Banan är ritad och all projektering är klar, så nu är det dags att ta in offerter och ta ett medlemsbeslut. Därefter får vi börja söka ekonomiskt stöd, förklarar Zenita.

Att anlägga en banan enligt konstens alla regler räknar föreningen med en kostnad mellan tre och sex miljoner kronor. Även om klubben är beroende av ekonomiskt stöd från annat håll räknar man med att en stor del måste finansieras från klubben själv. Det lämnar också en del trådar lösa kring vilken anläggning som kommer bli aktuell.

– Det finns fortfarande frågetecken kring huruvida banan kommer bli bara en ovalbana för sport eller om vi direkt har möjlighet att ta med passbana och gaedingakeppni, säger Zenita.
– Den dagen vi har en egen bana tror jag att intresset för tävling kommer öka.

Invigningssuccé

Under invigningstävlingen 29 april kom omkring 30 ekipage till start och blev dömda av Ylva Hagander. Intresset för den nya ovalbanan har varit stort och tagits emot med öppna armar av både islandshästfantaster och företagare runtom. Under tävlingen fanns en mängd sponsorer med och satte fina priser i potten. Dessutom lockade invigningstävlingen rejält med folk.

– Det blev verkligen en stor händelse på Fårö, berättar Fia Lundberg.
– Nu kör vi igång med kurser och så hoppas vi komma igång med tävlingar framöver. Även om banan ligger lite ”off” finns världens möjligheter här, det vore jättekul att kunna få hit ekipage från fastlandet, erbjuda boende för hela ekipaget och sedan även tävla i pass på stranden, avslutar Fia.