Islandshästens dag – en tillbakablick till firandet i Kungsträdgården

Den 28 maj 2003 visades Island upp genom Islandsdagen i Kungsträdgården. Syftet med evenemanget var att visa upp och sprida isländsk kultur till svenskarna.

Det var ett späckat program med uppträdande av flertalet isländska artister, dansuppvisning och isländska företag och organisationer som visade upp sina varor och tjänster. Islandshästarna var även de en stor del av evenemanget. Det var bland annat uppvisningar och prova på ridning där ett 40-tal hästar deltog.

Ylva Hagander, landslagsryttare med flera VM-medaljer, var på uppdrag av isländska ambassaden ansvarig för att planera evenemanget. Hon minns tillbaka.

– Det var på initiativ från ambassaden och isländska staten tillsammans med sponsorer och isländska turistnäringen som man ville fira islandshästens dag. Den isländska ambassaden såg till att det fanns sponsorer med mat och ambassaden och Icelandair sponsrade så det flögs in några ryttare från Island.

– Det bjöds också på prova på ridning för både barn och vuxna, parad med islandshästar runt Kungsträdgården, uppträdanden av en isländsk artist och uppvisningar. Det var ett väldigt stort pådrag alltihopa, berättar Ylva.

Utöver själva hästarna förklarar Ylva att det visades upp mycket av den isländska kulturen och traditionen.

– Det var uppdukat med isländska specialiteter som det bjöds smakprover på och spelades isländsk sång och musik. Även isländska produkter som garn och tröjor fanns.

Ylva minns det hela som väldigt lyckat. 

– Det var en stor succe. Det var väldigt mycket skriverier om det i tidningarna efteråt.

Mycket planering krävdes

Men för att få ihop hela evenemanget krävdes mycket planering. 

– Hela Kungsträdgården stängdes av för det här. Det krävdes en hel del tillstånd innan, för vi fick rida på gatorna. Vi red runt Kungsträdgården så det stängdes av lite gator. Det var mycket med hästtransporter också så trafiken omdirigerades för parkering att parkera dem. Det blev ju en stor grej. Vi planerade väldigt, väldigt länge, berättar Ylva. 

Toppryttare visade islandshästen

Under firandet av islandshästens dag reds bland annat en kadrilj runt Karl XIII:s staty. 12 ryttare från både Sverige och Island med gedigna meriter, bland annat flera världsmästare, visade upp islandshästen. Men att göra en kadrilj med en staty i mitten var inte helt enkelt, berättar Ylva. 

– Det var svårt att göra en uppvisning vid den där statyn. Så vi specialgjorde en uppvisning som skulle passa in i den ramen som Kungsträdgården var. 

FEIF-domaren och den fyrfaldiga världsmästaren Johan Häggberg var också en av de som medverkade. Han red uppvisningar på femgångshingsten Askur från Håkansgården (f- 92 e Kveikur frá Miðsitju, u Ljósbrá frá Ásgeirsbrekku).
– Vi red en kadrilj där man brukar åka skridskor på vintern. Sen red vi pass på en rakbana som var uppgjord längs med Café Opera. Det var väldigt speciellt faktiskt.

Peter Häggberg, FEIF-domare och tävlingsryttare, medverkade också och minns evenemanget som lyckat.
– Det var mycket folk. Islandshästen var på frammarsch och alla de här publika evenemangen tror jag ledde till att det fortsatte utvecklingen för islandshästen. Respekten för rasen har successivt ökat.

Själv hade han med sig två hästar som har haft stor betydelse för avelssverige.
– Vi hade Atli frá Syðra-Skörðugili (f -80 e Hrafn frá Holtsmúla, u Máría frá Syðra-Skörðugili) med oss. Han var en av de bästa hingstarna i Sverige på den tiden. Och så hade vi även med oss Ljúfa frá Eyrarbakka (f- 82 e Viðar frá Viðvík, u Þokkabót frá Vatnagörðum) som var det första stoet i Sverige som fick elit för avkommor.

Celebert besök

Inte nog med alla välmeriterade ryttare och hästar som deltog. Under evenemanget närvarade också kungahuset tillsammans med den isländska ambassaden och Islands dåvarande president Ólafur Ragnar Grímssom.

Kronprinsessan Victoria fick av presidenten mota valacken Galdur frá Flugumýrarhvammur (f- 96 e Logi frá Flugumýri, Ísafold frá Flugumýrarhvammi) för Svenska folkets och Svenska ridsportförbundets handikappsektions räkning. Hästen skänktes sedan till dalarna där den hjälpte barn med funktionsnedsättning.

Internationell betydelse

Islandsdagen fick även betydelse efter själva dagen i Kungsträdgården. Flera av de organisationer och företag som arrangerade och sponsrade evenemanget är samma aktörer som 2015 bildade organisationen Horses of Iceland.

Islandsdagens betydelse spred sig även till mer än bara hästfolket. Dagen hade även betydelse för det isländska och svenska samarbetet. I ett tal från Kung Carl XVI Gustaf när han året efter besökte Island belyser han betydelsen av kulturutbytet mellan länderna. Han berättar också att allt fler svenskar besöker Island, vilket var ett av målen med arrangemanget av Islandsdagen.