Ridsjukgymnastik – så behandlas patienter på hästryggen

Ridsjukgymnastik är precis som det låter, sjukgymnastik på hästryggen. Ulrika Stengard-Olsson driver Söderåsens Fors gård och har specialiserat sig inom denna typ av behandling. Med hjälp av islandshästar erbjuder hon patienter att behandlas på hästryggen. 

– Man använder sig av hästens rörelse. Hästens rörelse i skritt påminner om den rörelse vi har i bäckenet när vi går och skritten är tredimensionell. Den går fram och tillbaka, från sida till sida och en rotation. Tölten påminner också om den rörelse vi har i bäckenet när vi springer. Har en patient en halvtimmes behandling så räknar man med ungefär två tusen lägesförändringar som kommer in i kroppen. 

Ulrika förklarar också att skrittens rörelse är muskelavslappnande.

– Om jag har till exempel en patient som har haft en stroke, så efter en liten stund på hästryggen slappnar den drabbade sidan av och när spänningen minskar då kan jag börja arbeta med massa olika saker. Det är en är så otroligt effektiv behandling. Den rörelsen kan du inte få på något annat sätt inom sjukvården.

Islandshästen perfekt för uppgiften

Islandshästen är även en ras som är mycket lämpad för ändamålet. 

– Den är lite mindre, viktbärande och man når att gå på sidan och hålla i patienten. 

Det är dock viktigt att det är rätt individ som arbetar som sjukgymnastikhäst. När Ulrika kom i kontakt med ridsjukgymnastiken så fick hon även kontakt med en isländsk sjukgymnast. Den isländska sjukgymnasten hjälpte sedan Ulrika att importera tre hästar. Det blev starten på verksamheten, som i år fyller 25 år. I dag består flocken av 18 individer där hälften är importerade och hälften egenuppfödda. 

– De behöver ha ett stabilt psyke, ha en bra taktfast skritt och det är bra om de är lätt töltade så att man också kan springa vid sidan och lätt få dem i tölt.

Barbacka och i skogen

Mestadels sker ridningen barbacka. 

– Det är för att patienten ska känna hästens ryggrad så att de hittar mitten. Man känner också hästens rörelse på ett helt annat sätt och det blir mer effektivt.

En vanlig session går ut på att de rider i 30 minuter. Patienterna får hjälp upp på hästen genom en ramp eller lyft.

–  Vi har en paddock utomhus med en stor spegel som vi jobbar mycket med. Vi tar någon runda där inne och sedan så har vi ungefär tre kilometer stigar på gården som går runt i olika typer av natur. Vad man gör beror helt på vilka mål vi har satt upp för behandlingen. En del kan bara rida väldigt väldigt kort tid och kanske bara i paddocken och lite grann på en stig och sen tillbaka igen.

Patienterna får hjälp – både fysiskt och psykiskt

Patienterna som kommer till Ulrika är väldigt varierande. 

– De som kommer hit är allt från barn och sedan uppåt. Den äldsta jag haft är 96 år. Det kan vara medfödda skador eller förvärvade skador. Vi har en hel del skadade i trafikolyckor och sedan kan det vara olika sjukdomar också.

Förutom den fysiska behandlingen så tycker Ulrika också att en av de bästa sakerna är patienternas glädje.

– Det är fantastiskt för barn och vuxna längtar till sin behandling och jag behöver väldigt sällan försöka motivera dem. Många är ganska isolerade och ensamma och då är det här för många höjdpunkten i veckan. De tycker det är jätteroligt, avslutar Ulrika.