Linda Hellström: ”Ska aldrig handla om att göra mycket – utan att göra rätt”

I Ridsports serie Stafettpinnen Island skickade Petra Glimring pinnen till Linda Hellström, equiopat som driver egen verksamhet utanför Köping i Västmanland.

– Innan hästarna kom in i mitt liv arbetade jag med olika djurslag inom områden inriktade på avel, exteriör och hållbarhet. Det väckte ett starkt intresse för hur kroppens uppbyggnad, rörelse och funktion samverkar över tid. När hästarna sedan blev en del av mitt liv växte fascinationen snabbt, särskilt för hur små förändringar kan göra stor skillnad i rörelse och balans, berättar Linda.

– På vår gård har vi våra egna islandshästar där träning, utveckling och småskalig avel står i centrum. Deras tydlighet, känslighet och unika rörelsemönster inspirerade mig tidigt i att fördjupa min förståelse för biomekanik och hållbarhet. Detta ledde mig sedan vidare till utbildningen till equiopat och idag arbetar jag som terapeut med fokus på hästens funktion, balans och långsiktiga hästvälfärd.

– Jag åker främst ut och behandlar hästar i deras hemmamiljö där de kan visa sitt naturliga rörelsemönster och planerar framöver att även kunna ta emot hästar på en egen mottagning hemma på gården.

Vad innebär det att arbeta som equiopat?

– Jag arbetar med att främja hästens rörelsefunktion, balans och välmående, både i förebyggande och rehabiliterande syfte. Yrket bygger på en djup förståelse för anatomi, fysiologi och biomekanik. Det handlar om att se helheten, hur muskler, leder, fascia och nervsystem samverkar och påverkar varandra.

– Jag ser på hästens kropp likt en karta där varje spänning, asymmetri eller rörelsemönster berättar något om vad som pågår under ytan. Mitt arbete handlar om att tolka dessa signaler och hjälpa kroppen att återfå sin naturliga funktion.

– Behandlingen anpassas alltid efter individen. Det finns inga standardlösningar. Jag använder olika terapeutiska tekniker och har en stor maskinpark som gör att jag kan möta varje häst där den befinner sig. Valet av metod styrs alltid av hästens behov, temperament och mognad. När hästen återfår balans märks det snabbt. Den slappnar av, rör sig friare, andas djupare och bär sig med större lätthet. Jag ser mitt arbete som en länk i teamet runt hästen, där ägare, tränare, veterinär och hovslagare tillsammans skapar de bästa förutsättningarna för både prestation och välmående.

På vilket sätt kan du hjälpa den unga hästen?

– Grunden till en hållbar och välfungerande häst läggs tidigt. En unghäst som får växa upp på stora marker, röra sig fritt och leva i flock utvecklar inte bara kroppen utan också balans, koordination och självförtroende. Den naturliga rörelsen stärker leder, skelett och muskler, medan flocklivet bygger trygghet och mentalt lugn.

– Men även den mest välhållna unghästen kan utveckla spänningar och hinder i kroppen. En snabb växtperiod, ojämnt hovslitage, lek i hagen eller ett mindre trauma kan skapa snedbelastningar som kroppen sedan kompenserar för. Det som börjar som en liten obalans kan över tid bli en del av rörelsemönstret och påverka hästens utveckling långt framöver.

– Att som terapeut arbeta med unghästar handlar därför om att stötta kroppen under en intensiv utvecklingsfas. De första åren formar hela grunden, exteriör, rörelsemekanik och bärighet. En kropp som får växa jämnt utvecklar styrka och stabilitet, medan en kropp som tidigt lär sig kompensera riskerar att bära fel och på sikt utveckla belastningsrelaterade problem.

Varför är det viktigt?

– Under tillväxten växer skelett, muskler och nervsystem i olika takt. Det gör unghästen extra mottaglig för obalanser. När det sedan är dags för inridning ska hästen inte bara förstå nya signaler utan också bära vikt och hitta balans med ryttare. Om kroppen redan då är i obalans blir inlärningen svårare och rörelsen mindre effektiv.

– I mitt arbete handlar det inte om att hitta en specifik orsak till varför något uppstått. Det kan bero på många samverkande faktorer. I stället försöker jag förstå helheten, hur olika delar påverkar varandra och hur små justeringar kan skapa bättre balans.

– Syftet är inte att rätta till något som är fel, utan att hjälpa kroppen att fungera optimalt. Genom att tidigt fånga upp spänningar och stärka symmetrin kan vi förebygga framtida problem, underlätta inlärning och ge unghästen en stabil grund inför sin framtida uppgift som ridhäst.

Finns det något man bör vara extra försiktig med i samband med behandling av en unghäst?

– När det gäller unga hästar handlar allt om känsla och tajming. Kroppen är i ständig förändring och behandlingen måste alltid anpassas efter individens fysiska och mentala mognad. Jag arbetar varsamt och med respekt för kroppens naturliga processer. Det ska aldrig handla om att göra mycket, utan att göra rätt. 

– Rätt utfört finns flera fördelar. Ökad rörlighet, bättre kroppskontroll, starkare symmetri och framför allt en tryggare häst som trivs i sin kropp. Eventuell skadeproblematik kan fångas upp tidigt. Det skapar goda förutsättningar för både hållbarhet och samspel mellan häst och människa. 

– Med det sagt, det är egentligen inte själva behandlingen i sig som är det viktigaste på unghästarna, utan att regelbundet se över dem så att allt står rätt till i kroppen. På så sätt kan de växa upp utan onödiga fysiska hinder och blir på så vis väl förberedda på det som väntar dem senare i livet. Även om fokus här ligger på unghästar gäller samma princip för alla hästar, oavsett om de ska gå i skogen några gånger i veckan eller tävla på elitnivå. Hästens välfärd, balans och rörelsefrihet är alltid grunden till allt. Uppföljning är nyckeln till unghästen.

Linda skickar pinnen vidare till Ida Larsson, hippolog och hovslagare.