Tävlingsmeriter integreras i BLUP – stärker beräkningarnas precision

Islandshästens BLUP tar ett rejält kliv framåt. Från och med den 20 april kommer även tävlingsresultat att vägas in i avelsvärderingen – ett steg som öppnar för säkrare och mer heltäckande prognoser av avelsvärde. Ett arbete som doktor Þorvaldur Árnason tillsammans med Gísli Guðjónsson, magisterstudent vid Sveriges Lantbruksuniversitet, arbetet med sedan 2022.

En ny generation BLUP

I den uppdaterade versionen av BLUP-systemet kommer resultat från sport- och gæðingakeppni-tävlingar att inkluderas tillsammans med traditionella avelsbedömningar. Det innebär att fler hästar, och fler typer av prestationer, nu påverkar beräkningen av avelsvärden. Syftet är att nyttja all tillgänglig, relevant information i beräkningarna för att ge en mer korrekt uppskattning av hästarnas genetiska potential.

Tävlingsresultaten som inkluderas sträcker sig bakåt till 2006 och omfattar seniorklasser i WR-tävlingar, större gæðingakeppnitävlingar samt specifika passtävlingar. De grenar som påverkar BLUP:en är töltgrenar (T1–T4), fyrgång (V1, V2 och B-flokk), femgång (F1, F2 och A-flokk) samt passgrenar (250 m, 100 m och stilpass).

Genetisk korrelation gör tävlingsresultat relevanta

Att inkludera tävlingsdata i BLUP är ingen ny idé. Redan 2010 visade Elsa Albertsdóttirs doktoravhandling att det finns stark genetisk koppling mellan egenskaper bedömda i avel och prestation på tävling. År 2022 fick Þorvaldur Árnason och Gísli Guðjónsson i uppdrag att uppdatera skattningarna och anpassa modellen för att inkludera den nya data.

Nyckeln i utvecklingen är den genetiska korrelationen. Exempelvis är den genetiska korrelationen mellan egenskapen tölt i avelsbedömning och töltgrenar på tävling så hög som 93 %, vilket gör att information från tävling kan ge värdefulla ledtrådar om en individs avelsvärde. Det handlar inte om att ersätta avelsbedömningar, utan om att addera ytterligare ett informationslager som förbättrar träffsäkerheten i prognosen.

Så påverkas BLUP-värdena

Tävlingsresultat vägs inte in genom någon särskild viktning – i stället inkorporeras de via sin genetiska korrelation med avelsbedömda egenskaper. Det innebär att exempelvis en häst med starka tävlingsresultat i T1 påverkar sitt eget, och sina släktingars, BLUP-värde för tölt, även om den inte är avelsbedömd.

Avelsbedömningar väger fortsatt tyngst i BLUP:en – arvbarheten från avelsbedömning är omkring 40 procent, jämfört med 27–29 procent för tävlingsresultat. Effekten av att ha tävlingsdata i beräkningen blir ändå påtaglig – en häst med tävlingsresultat från minst fyra-fem starter får BLUP-värden med ungefär samma säkerhet som om den vore avelsbedömd.

Bedömningsdeltagande får ny roll

En annan viktig ändring i det uppdaterade systemet gäller en egenskap i BLUP:en – ”bedömningsdeltagande”. Tidigare gällde den endast ston och registrerade enbart deltagande i avelsbedömning. Nu kommer den även inkludera hingstar och valacker, samt registrera deltagande i både avel och tävling.

Förändring kan tyckas liten, men har stor betydelse. Studier visar att egenskapen har hög arvbarhet (0,4) och stark genetisk korrelation med egenskaper som ridbarhet, helhetsintryck, tölt och trav. Det innebär att hästar vars avkommor tenderar att bedömas eller tävlas har ett högre avelsvärde – och detta kan nu mätas och vägas in.

Stabilitet – med bättre precision

Även om många hästar får förbättrade BLUP-värden tack vare tillgång till tävlingsdata, så är förändringen i den totala rankningen väldigt liten. Korrelationen mellan tidigare och den uppdaterade BLUP:en ligger på över 99 procent. Av de nästan 20 000 hästar som ingår, får under 3 procent en BLUP-ökning på 5 poäng eller mer, medan endast 0,001 procent får en sänkning på över 10 poäng.

Variationen i BLUP-totalen minskar något i den uppdaterade modellen, på grund av kalibrering. Det betyder att många hästar kan se en liten minskning om 2–3 poäng, men det innebär inte försämrad noggrannhet – snarare tvärtom. Den totala säkerheten ökar med upp till 10 procent, framför allt för hästar med begränsad information från avelsbedömning.

Värdefullt för uppfödare

Det nya systemet ger uppfödare fler verktyg att fatta välgrundade beslut utifrån. Framför allt blir det möjligt att identifiera lovande tävlingshästar även bland de som inte är avelsbedömda, något som tidigare varit svårt att fånga upp i BLUP:en.

Tävlingsspecifika BLUP-värden kommer nu också att kunna användas i funktionerna ”Virtuell betäckning” och ”Förslag på hingstar” i WorldFengur. Det innebär att uppfödare kan rangordna hingstar baserat på deras förväntade avelsvärde inom just de tävlingsgrenar de är mest intresserad av.

Utvecklingen fortsätter

Införandet av tävlingsresultat är en milstolpe – men inte slutmålet. Fler tävlingsgrenar kan komma att inkluderas i framtiden för att fånga fler aspekter av islandshästens egenskaper. På sikt kan även data från tävlingskarriärer användas för att studera hästars hållbarhet – något som varit svårt att mäta tidigare men som är avgörande för långsiktig avelsarbete.